Interview • La Chambre
Reconstruction des infrastructures : pourquoi l'Ukraine a besoin d'un nouveau modèle de gestion urbaine, l'avis d'expert de Yevhen Kalinin, PDG de Veolia Ukraine
Après chaque grand conflit, les pays reconstruisent routes, ponts et habitations. Cependant, l'histoire montre que la véritable modernisation commence par les infrastructures — ces systèmes essentiels qui assurent le fonctionnement de l'économie et des villes. Après la Seconde Guerre mondiale, l'un des plus grands projets de reconstruction économique fut le Plan Marshall. Entre 1948 et 1952, les États-Unis ont alloué 13,3 milliards de dollars pour reconstruire les économies européennes, soit l'équivalent d'environ 140 à 150 milliards de dollars en prix actuels. Ces fonds n'ont pas constitué une simple aide financière : ils ont lancé une modernisation systématique des économies, la création de nouvelles institutions et l'adoption de modèles de gestion modernes.
Aujourd'hui, l'Ukraine fait face à une reconstruction d'une ampleur encore plus considérable. Selon l'évaluation mise à jour de la RDNA5 (Gouvernement de l'Ukraine, Banque mondiale, UE, ONU), le coût total de la reconstruction pour 2026-2035 dépasse 588 milliards de dollars — presque trois fois le PIB projeté de l'Ukraine pour 2025. Cette augmentation reflète l'ampleur des destructions, notamment dans les secteurs du logement et de l'énergie. Il ne s'agit pas seulement de reconstruire des habitations ou des routes, mais aussi des infrastructures critiques : énergie, transports, approvisionnement en eau et réseaux de chauffage.
Secteurs clés nécessitant un financement :
Transports : ~96 milliards de dollars (routes, ponts, chemins de fer)
Énergie : ~91 milliards de dollars (production, réseaux)
Secteur résidentiel : ~90 milliards de dollars
Commerce et industrie : ~63 milliards de dollars
Agriculture : ~55 milliards de dollars
Déminage : ~28 milliards de dollars
Le modèle soviétique a fait son temps
La majeure partie des infrastructures urbaines ukrainiennes date de l'époque soviétique — conçue pour une économie, un secteur énergétique et un modèle de gestion différents. Les réseaux de chauffage, les chaudières et les systèmes d'alimentation en chaleur ont été construits selon le principe de centralisation maximale. Les villes recevaient la chaleur de grandes centrales thermiques ou de chaudières, l'ensemble du système fonctionnant comme une infrastructure monopolistique unique.
Au fil des décennies, ces réseaux se sont largement dégradés. Avant même l'invasion à grande échelle, la détérioration des réseaux de chauffage dépassait 70 % dans de nombreuses villes, avec des pertes de chaleur lors du transport atteignant 20 à 30 %.
La guerre n'a fait qu'exposer un problème qui s'accumule depuis des années. Les attaques massives contre les infrastructures énergétiques ont révélé qu'une centralisation excessive rend les villes extrêmement vulnérables. Les dommages à une grande centrale ou au réseau principal peuvent laisser des zones entières sans chauffage ni électricité. Cette situation pose une question fondamentale aux villes ukrainiennes : faut-il restaurer l'ancien modèle ou adopter une architecture d'infrastructure différente ?
Dans de nombreux pays européens, la modernisation des systèmes énergétiques urbains s'oriente vers la décentralisation et la diversification des sources d'énergie. Copenhague en est un exemple emblématique. Son système de chauffage urbain, loin de disparaître, a été radicalement modernisé et diversifié : la ville a intégré des dizaines de sources, des incinérateurs aux centrales à biomasse et à la cogénération. Crucialmente, le réseau ne fonctionne pas comme une structure rigide, mais comme un système flexible avec de multiples points de génération pouvant se remplacer mutuellement. Résultat : Copenhague a non seulement réduit les pertes et la dépendance énergétique, mais a aussi considérablement accru sa résilience face aux crises.
Veolia applique avec succès ce modèle à Poznań, en Pologne, où elle a modernisé les réseaux de chauffage en intégrant des centrales de cogénération alimentées au gaz, au biométhane et à la chaleur industrielle. Auparavant, plus de 80 % de la chaleur provenait du charbon. Aujourd'hui, une centrale moderne de cogénération multi-sources fournit déjà du chauffage à 60 % des habitants (plus de 330 000 personnes sur 560 000). Cette nouvelle technologie a porté l'efficacité de production à 92 % et réduit les émissions de CO₂ de 25 % (260 000 tonnes par an). D'ici 2030, Poznań abandonnera complètement le charbon pour passer à la cogénération gazeuse, au biométhane, à l'hydrogène, à la géothermie et à la chaleur résiduelle.
Ces systèmes décentralisés offrent plusieurs avantages majeurs :
Premièrement, ils sont beaucoup moins vulnérables aux dommages, car la défaillance d'un élément ne paralyse pas l'ensemble du système. Deuxièmement, ils utilisent l'énergie de manière plus efficace et réduisent les pertes de transport. Troisièmement, ils créent un environnement compétitif où différentes technologies et opérateurs peuvent coexister, augmentant ainsi l'efficacité globale du système.
Pour l'Ukraine, cela signifie non seulement reconstruire les réseaux détruits, mais créer une nouvelle architecture de l'énergie urbaine. Paradoxalement, la guerre accélère cette transition nécessaire.
La reconstruction au-delà du financement : le rôle des partenariats public-privé
Dès aujourd'hui, des partenaires internationaux mettent en place des mécanismes financiers pour soutenir l'Ukraine. Les pays du G7 ont notamment accepté d'accorder environ 50 milliards de dollars de prêts, financés par les revenus issus des actifs russes gelés.
Le gouvernement ukrainien, en collaboration avec des partenaires internationaux, a également créé un système de coordination des programmes de reprise et d'évaluations régulières des besoins — l'Évaluation Rapide des Dommages et des Besoins (ADRD) — qui priorise les investissements de reconstruction.
Cependant, l'histoire démontre que les rénovations à grande échelle ne reposent pas uniquement sur le financement. Le Plan Marshall a réussi non parce que l'Europe recevait de l'argent, mais parce que de nouvelles institutions économiques ont été créées, les modèles de gestion modifiés et les règles modernes du marché établies. Dans la plupart des pays européens, la modernisation des infrastructures urbaines s'est réalisée grâce à une combinaison de contrôle étatique et d'expertise privée — divers modèles de partenariat public-privé (PPP), des concessions aux contrats à long terme de gestion d'infrastructures. Ces modèles permettent aux villes d'attirer investissements, technologies et expertise d'opérateurs internationaux, tout en conservant un contrôle stratégique sur les actifs clés.
Pour l'Ukraine, l'ampleur des investissements nécessaires est telle qu'il sera difficile de les couvrir exclusivement par le budget de l'État.
En France, en Allemagne, en Pologne et dans d'autres pays de l'UE, les partenariats public-privé sont largement utilisés :
France : Veolia gère de nombreux systèmes d'approvisionnement en chaleur basés sur des contrats à long terme avec les communes. À Paris-Saclay, depuis janvier 2023, Veolia exploite un réseau de chauffage et de refroidissement géothermique de 5e génération, combinant contrôle étatique et technologie privée. Le réseau fournit déjà plus de 50 % de l'énergie à partir de sources renouvelables et récupérées, et sa capacité devrait doubler d'ici 2028 pour couvrir les besoins en chaleur et froid de plus de 10 000 foyers.
Pologne : Les modèles de concessions sont activement utilisés pour moderniser les infrastructures urbaines. À Poznań, Veolia a mené un projet de modernisation complète de l'approvisionnement en chaleur avec transition du charbon vers des sources modernes, démontrant les avantages concrets du partenariat public-privé.
Allemagne : Les sociétés mixtes, où la commune et des investisseurs privés détiennent des parts, sont courantes. À Brunswick, Veolia participe à la modernisation de l'approvisionnement en chaleur : à la place de l'ancienne centrale à charbon (datant de la Guerre froide), des unités modernes de biomasse et de cogénération gazeuse ont été construites. Les investissements ont dépassé 200 millions d'euros, les émissions de CO₂ ont diminué de 50 % (180 000 tonnes par an), et environ 50 000 foyers bénéficient du chauffage. Ce modèle permet à la ville de conserver le contrôle tout en recevant investissements privés et technologies pour une transition rapide vers une énergie plus propre.
Ces modèles permettent d'attirer investissements, technologies modernes et expertise managériale, tandis que les actifs clés restent détenus par la collectivité. Le choix du modèle aujourd'hui déterminera ce que seront les villes ukrainiennes dans 20 à 30 ans.
